Les opales éthiopiennes sont devenues ces dernières années une véritable concurrence pour les opales australiennes. Ces pierres précieuses, que l'on trouve principalement dans la région du Wollo en Éthiopie, fascinent par leur jeu intense de couleurs et leur structure unique. Par rapport aux opales australiennes, elles sont encore relativement nouvelles sur le marché, ce qui les rend d’autant plus intéressantes. Voici un aperçu des particularités et du charme des opales éthiopiennes.

Origine:

Dans les années 1990, les premiers gisements d’opales ont été (re)découverts en Éthiopie. Des « noix d'opale » colorées, principalement avec une couleur de base brune, sont arrivées sur le marché en provenance de la province de Mezezo. Ces objets de collection ravissent de nombreux amateurs de minéraux ; En raison de leur tendance à se fissurer, elles ne conviennent malheureusement guère comme pierres décoratives si elles ne sont pas traitées.
En 2008, dans la province de Welo (également appelée Wello ou Wollo), près du village de Wegel Tena (3 200 m d'altitude), une fine couche d'opale noyée dans de l'ignimbrite a été découverte dans une paroi rocheuse de plusieurs centaines de mètres de hauteur.
Seule la population locale est autorisée à extraire les opales. Elle est organisée en coopératives, qui font office de lien avec le marché mondial.

Nature des Opales Welo :

Sont des opales hydrophanes : peuvent absorber 3 à 10 % d'eau (est réversible sans séquelles) Stabilité : pour les opales très stables contre les fissures et les impacts Couleurs : tout le spectre de couleurs de l'arc-en-ciel
Intensité des couleurs : mate à luminosité maximale, éclat partiellement métallique Motif : grande variété - la plupart des images en couleurs connues d'Australie ou du Mexique ; Les motifs en forme de nid d'abeille ou les cellules de couleur qui contiennent tout le spectre de couleurs de l'arc-en-ciel (prismes arc-en-ciel) sont nouveaux, par exemple. Couleur du corps : principalement du gris clair au blanc, également du jaune au brun ou au bleuâtre ; Dureté de la mousse opaque à cristalline : 5-6

Une variété de couleurs incomparable

Les opales éthiopiennes impressionnent par leur jeu de couleurs puissant, presque fluorescent, qui peut briller dans toutes les couleurs de l'arc-en-ciel - souvent encore plus intensément que les opales australiennes. Ces pierres affichent des nuances vibrantes de bleu, vert, rouge et jaune et peuvent paraître éclatantes même dans une faible lumière.

Propriété hydrophane

Les opales éthiopiennes sont souvent dites opales hydrophanes. Cela signifie qu'ils peuvent absorber l'eau et ainsi changer de couleur et de transparence. Lorsqu'ils sont secs, ils peuvent paraître laiteux et opaques, tandis que lorsqu'ils sont mouillés, ils deviennent plus clairs et plus colorés. Cela les rend plus sensibles à l'humidité, mais ouvre également des effets optiques passionnants.

Abordabilité et valeur marchande croissante

Par rapport aux opales australiennes, les opales éthiopiennes sont souvent moins chères, ce qui les rend accessibles à de nombreux collectionneurs et amateurs de bijoux. Cependant, en raison de leur beauté et de leur popularité croissante, les prix augmentent et de nombreux experts pensent que les opales éthiopiennes deviendront plus précieuses à l'avenir.

Structures et motifs uniques

Les opales éthiopiennes présentent souvent des motifs fascinants, notamment des motifs dits « en nid d'abeille » ou « feu », qui sont extrêmement recherchés. De tels motifs sont créés par la croissance naturelle de la structure du gel de silice de la pierre et rendent chaque opale unique.